Après une tragédie, une famille de réfugiés retrouve communauté et sérénité en Türkiye

KONYA, Türkiye – Salimeh était nerveuse à l'idée de fuir l'Afghanistan vers la Türkiye en tant que réfugiée, mais son mari a insisté sur le fait que leur vie serait meilleure. Ils seraient plus en sécurité. Ils sortiraient de la pauvreté. Il ignorait qu'elle devrait se créer cette nouvelle vie – sans lui.

« Au départ, je ne voulais pas quitter ma famille et mon pays, mais mon mari m'a convaincue », a-t-elle déclaré.

Il s'est réinstallé en premier, dans la ville de Konya. Il a trouvé du travail dans la construction et un an plus tard, il avait assez de moyens pour que Salimeh et leurs trois enfants puissent le rejoindre. 

L'adaptation a été difficile, mais prometteuse. Les enfants ont commencé l'école et Salimeh a eu un quatrième enfant. Puis est tombée enceinte une cinquième fois.

Mais son mari est subitement décédé dans un accident de construction. Peu de temps après, elle a fait une fausse couche.

Elle était désemparée.

« J'ai été perdue un long moment », a-t-elle récemment déclaré à l'UNFPA en larmes, à cause de ce mauvais souvenir. « J'aurais aimé être morte moi aussi. J'ai perdu le bébé à cause de cette misère insupportable. »

Une soudaine opportunité

Salimeh et ses enfants ont emménagé avec son frère, qui vivait également en Türkiye. Il travaillait, mais ses revenus ne suffisaient pas à couvrir leurs besoins essentiels.

Pour ne rien arranger, Salimeh, dont la langue maternelle est le turkmène, n'avait jamais appris à lire ou à écrire dans aucune langue. Cela l'a rendue dépendante de son frère pour tout, de la navigation aux panneaux de signalisation, en passant par les courses.

Mais ensuite, cinq mois après la mort de son mari, on a frappé à leur porte. Des agents de proximité du centre de services sociaux de Konya Meram, sont venus offrir du soutien, dans le cadre de leurs visites régulières dans les communautés de réfugiés.

Ils lui ont parlé d'un projet visant à améliorer l'accès des réfugiés les plus vulnérables aux services sociaux en Türkiye. Le projet – financé par l'aide humanitaire de l'Union européenne et mis en œuvre par l'UNFPA et le ministère de la Famille, du Travail et des Services sociaux en Türkiye– offre des conseils juridiques, un soutien psychologique, des cours de turc, des formations de sensibilisation et des événements sociaux.

Salimeh a assisté à une séance d'orientation pour les réfugiés. « Ils nous ont donné du papier et un crayon et nous ont demandé d'écrire ce que nous ressentions et ce que nous avions vécu en tant que réfugié en Türkiye. J'ai dit que j'étais analphabète. Ils m'ont demandé de dessiner et, encore une fois, je ne pouvais pas parce que je n'avais jamais tenu de crayon auparavant », se souvient-elle.

« J'ai regardé autour de moi et de nombreuses autres femmes de Syrie, d'Afghanistan et d'Irak ont pu écrire quelque chose. J'étais très gêné parce que j'étais la seule à ne pas savoir écrire. Ils m'ont demandé si je voulais apprendre à lire et à écrire. J'ai répondu : « Peut-être. » Mais j'avais très peur de ne pas en être capable. »

Un nouveau regard sur le monde

Salimeh a commencé à voir un travailleur social et un psychologue dans le centre. Ils l'ont aidée à planifier son indépendance. Ils l'ont référée à une aide financière, ce qui lui a permis d’emménager dans une nouvelle maison. Grâce aux cours qu’elle a pris au centre, elle a découvert ses droits légaux et ses enfants ont développé de nouvelles compétences. Ils se sont tous fait des amis.

« J’ai un mode de vie différent », a expliqué Salimeh. © UNFPA Türkiye / Nazife Bilge Sayım

Et Salimeh a appris à lire et à écrire.

« Apprendre à lire et à écrire a changé ma vie. J'ai confiance en moi maintenant. Je connais le prix de ce que j'achète à l'épicerie. Je peux aller chez le docteur. Avant, je me sentais aveuglée, j'avais peur de sortir, mais maintenant je vois les choses autrement », a-t-elle déclaré.

Aujourd'hui, ses enfants s’épanouissent à l'école et Salimeh est à la recherche d'un emploi.

Continuer malgré la pandémie

Le projet améliore l'accès des réfugiés les plus vulnérables aux services sociaux en Türkiye. Il a touché des milliers de personnes dans le besoin et sous protection temporaire et internationale depuis son lancement en octobre 2017. Il opère dans 27 centres de services sociaux, et dans 19 provinces.

Ce programme se poursuit même pendant la pandémie de COVID-19. Le personnel du projet continue de tendre la main aux personnes dans le besoin, en leur fournissant des informations non seulement sur les services et le soutien, mais également sur les mesures de prévention des infections et les soins de santé. Des consultations individuelles et des services psychosociaux continuent d'avoir lieu en ligne et par téléphone.