À l'image de la COVID-19, la propagation de la haine, de la violence et de la peur contre certaines ethnies et nationalités a été considérable. La pandémie a notamment mis en lumière les inégalités sociales déjà existantes en ce qui concerne les minorités, qui, en étant plus vulnérables, ont été soumises à un risque significativement plus élevé d'infection et de décès.
Les jeunes se sont déjà mobilisés partout dans le monde à l’occasion des manifestations du mouvement « Black Lives Matter » de 2020, le mouvement de défense des droits des personnes d'ascendance africaine. Des millions de jeunes manifestants, de toute nationalité, se sont rassemblés non seulement dans les rues, mais aussi sur les réseaux sociaux, pour protester contre l'injustice raciale et défendre l'égalité des droits pour tous. Leur activisme a été d'autant plus remarquable dans le contexte de la pandémie de COVID-19, caractérisée par les restrictions sur les rassemblements publics dans de nombreux pays.
La Journée internationale pour l'élimination de la discrimination raciale sera célébrée en 2021 sous le thème « Les jeunes se lèvent contre le racisme ». L’objectif de la campagne est d’encourager la participation de chacun et de chacune dans la promotion d’une culture mondiale de tolérance, d'égalité et d'antidiscrimination ainsi que dans la lutte contre les préjugés raciaux et les attitudes intolérantes. La récente montée en flèche de la haine anti-asiatique a montré une fois de plus que la discrimination raciale est aussi mortelle qu'un virus.
La Journée internationale pour l'élimination de la discrimination raciale est célébrée chaque année le 21 mars, pour commémorer ce jour de 1960 où, à Sharpeville (Afrique du Sud), la police a ouvert le feu et tué 69 personnes lors d'une manifestation pacifique contre les lois relatives aux laissez-passer imposées par l'apartheid. En proclamant la Journée internationale en 1966, l'Assemblée générale a engagé la communauté internationale à redoubler d'efforts pour éliminer toutes les formes de discrimination raciale (résolution 2142 (XXI)).
L’un des objectifs de l'UNFPA est de faire en sorte que le potentiel de chaque jeune soit réalisé. Cela ne peut être réalisé que lorsque toutes les personne sont considérées égales et peuvent accéder aux mêmes opportunités.
Malgré le rythme constant gros titres dans les journaux, le racisme n'est pas un phénomène récent, mais la lutte pour son éradication se poursuit aujourd'hui et tous les jours.
