Consecuencias mortales: según un nuevo informe del UNFPA, las mujeres embarazadas afrodescendientes sufren abuso y abandono debido al racismo y sexismo sistémicos en los sistemas sanitarios de las Américas

Nueva York, 12 de julio de 2023 — Las mujeres y niñas afrodescendientes tienen más probabilidades de morir durante el parto, lo que a menudo se atribuye al hecho de que no recurren al tratamiento a tiempo, llevan hábitos de vida poco saludables o tienen una predisposición genética. En un nuevo análisis del UNFPA, el organismo de las Naciones Unidas encargado de la salud sexual y reproductiva, se refutan categóricamente estas ideas erróneas y se concluye que existe un patrón sistémico e histórico de abuso de carácter racista en el sector de la salud en todos los continentes.

Desde la formación médica hasta la prestación de servicios sanitarios, pasando por la formulación de políticas, las mujeres afrodescendientes sufren un abandono y un maltrato sistémicos. El maltrato del que son víctimas estas mujeres al recibir atención sanitaria puede manifestarse en forma de agresiones físicas y verbales o de denegación de una atención de calidad y la paliación del dolor. En consecuencia, padecen mayores complicaciones durante el embarazo y un retraso de las intervenciones, lo cual con demasiada frecuencia les causa la muerte.

Conclusiones clave:

• Las personas afrodescendientes sufren niveles desproporcionados de maltrato en los entornos sanitarios. Esto se debe en parte a creencias acientíficas y racistas que se han heredado del período de la esclavitud y siguen presentes en los planes de estudios de las facultades de medicina.
• El abandono sistémico también se ve reflejado en la recopilación de datos: solo 11 de los 35 países de las Américas reúnen datos sobre salud materna desglosados por raza.
• Únicamente en un tercio de los 32 planes nacionales de salud analizados se indicaba que las personas afrodescendientes eran un grupo de población que se enfrenta a barreras para conseguir acceso a la asistencia sanitaria.
• Solo cuatro países recopilan datos comparables a escala mundial sobre mortalidad materna desglosados por raza.
• De entre los países donde se dispone de datos, la mayor discrepancia en la tasa de mortalidad materna se registra en los Estados Unidos, donde las mujeres negras tienen tres veces más probabilidades de morir que las mujeres blancas.

“La plaga del racismo sigue vigente para las mujeres y niñas negras de las Américas, muchas de las cuales son descendientes de las víctimas de la esclavitud —afirma la Dra. Natalia Kanem, Directora Ejecutiva del UNFPA—. Con demasiada frecuencia, las mujeres y niñas sufren abuso y desamparo, sus necesidades no se toman en serio, y sus familias quedan destrozadas por la muerte evitable de un ser querido durante el parto. La justicia y la igualdad solo serán posibles cuando nuestros sistemas sanitarios tengan en cuenta a estas mujeres y les brinden una atención respetuosa y compasiva”.

La disparidad más extrema se observa en la nación más rica del planeta: en los Estados Unidos, las mujeres y niñas negras tienen tres veces más probabilidades de morir durante el parto o las seis semanas posteriores, en comparación con las mujeres no afrodescendientes y no hispanas. Por otro lado, dicha tasa es 2,5 veces superior en Surinam, y 1,6 veces en el Brasil y Colombia. Se calcula que en las Américas viven 209 millones de personas afrodescendientes.

En el informe también se concluye que un nivel educativo y unos ingresos superiores tampoco sirven para obtener mayor protección: en los Estados Unidos, la mortalidad materna entre las graduadas universitarias afroamericanas es 1,6 veces superior a la que se registra entre las mujeres blancas que no han completado la educación secundaria.

En el informe del UNFPA, elaborado en colaboración con ONU Mujeres, la Organización Panamericana de la Salud, UNICEF y National Birth Equity Collaborative, se insta a los gobiernos, las organizaciones internacionales y los sectores de la salud y la educación a adoptar medidas, a fin de garantizar el acceso a una atención materna de calidad para las mujeres afrodescendientes y reducir las elevadas tasas de mortalidad materna.

Además de exigir a los gobiernos que recopilen y analicen datos fundamentados sobre salud desglosados por raza y grupo étnico, en el informe se exhorta a las facultades de medicina a hacer frente a la ideología racista presente en los planes de estudios, y a los hospitales a crear políticas que erradiquen las agresiones físicas y verbales que padecen las mujeres y niñas afrodescendientes.

Si desea más información, póngase en contacto con:

• Norha Restrepo: nrestrepo@unfpa.org, +507 6561 8183
• Eddie Wright: ewright@unfpa.org, +1 917 831 2074
• Anna Jefferys: jefferys@unfpa.org, +1 917 769 7454 

Acerca del UNFPA:

El UNFPA es el organismo de las Naciones Unidas encargado de la salud sexual y reproductiva. Nuestra misión consiste en contribuir a un mundo donde cada embarazo sea deseado, cada parto sea sin riesgos y cada persona joven alcance su pleno desarrollo. El UNFPA insta a que se garantice el ejercicio de los derechos reproductivos de todas las personas y respalda el acceso a una amplia gama de servicios de salud sexual y reproductiva, incluida la planificación familiar voluntaria, una atención de la salud materna de calidad y una educación sexual integral.